A Dinamarca e o ciclismo combinam como café e um dos doces mais famosos do país. É uma das nações mais voltadas para o ciclismo e sua capital, Copenhague, é frequentemente classificada como uma das melhores cidades do mundo para pedalar.
Dinamarca: um país feliz e obcecado pela bicicleta
A Dinamarca construiu uma relação profunda com a bicicleta: ela é meio de transporte, esporte e parte da identidade nacional. Enquanto ciclistas dinamarqueses brilham no Giro d’Italia deste ano, em Copenhague a cidade é desenhada para quem pedala. Ciclovias amplas, rotas seguras e semáforos que favorecem o fluxo tornam o ciclismo a escolha natural para o dia a dia.
Não por acaso, a capital dinamarquesa registra alguns dos melhores índices de qualidade de vida e de “felicidade” do mundo. E a ciência explica essa conexão.
Essa paixão pela paraça das pedaladas não se limita a Copenhague – muitos dos seis milhões de habitantes do país optam por se locomover de bicicleta – e também não é apenas por diversão: o ato de pedalar traz uma série de benefícios para o bem-estar. Não é coincidência que a Dinamarca esteja classificada como um dos países mais saudáveis do mundo (15º no Índice Global de Saúde de 2025) e mais felizes (2º no Relatório Mundial da Felicidade).
E você não precisa ser dinamarquês para aproveitar os benefícios de se locomover de bicicleta. Antes da segunda edição do Copenhagen Sprint, em Copenhague – um evento de dois dias em junho que reunirá os melhores ciclistas de estrada do mundo para competir nas ruas da cidade – aqui estão os principais benefícios para a saúde e o bem-estar que você pode obter pedalando.
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Uma maneira fácil de atingir a meta semanal de exercícios
A Organização Mundial da Saúde recomenda que adultos pratiquem, no mínimo, 150 minutos de atividade moderada ou 75 minutos de atividade vigorosa por semana. Essa quantidade pode ser incorporada à sua rotina diária trocando as quatro rodas pelas duas, como demonstra a forte cultura ciclística da Dinamarca.
O Dr. Jasper Schipperijn, da Universidade do Sul da Dinamarca, estudou extensivamente o ciclismo no país e sua pesquisa apresenta algumas descobertas previsíveis. “Observamos que as pessoas que incluem a bicicleta como parte de seu transporte ativo têm grande probabilidade de cumprir as recomendações, enquanto as que não a incluem têm pouca probabilidade de cumpri-las”, afirma. “É simples assim: andar de bicicleta faz a diferença.”
Apesar desse benefício óbvio para a saúde, o Dr. Schipperijn diz que as pessoas não incluem o condicionamento físico como um motivo para pedalar. “Quando perguntamos ‘por que eles andam de bicicleta?’, as respostas são sempre: ‘é fácil, é barato, é rápido’, geralmente nessa ordem. A maioria das pessoas mal percebe isso como algo benéfico para a saúde.”
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Reduz o risco de doenças
Não se trata apenas de cumprir uma recomendação genérica. Um estudo publicado no British Medical Journal descobriu que aqueles que se deslocavam de bicicleta para o trabalho apresentavam melhor função cardiovascular e menor risco de doenças cardiovasculares e câncer em comparação com um meio de transporte não ativo, como dirigir ou usar o transporte público. Com uma taxa de adesão ao uso da bicicleta como meio de transporte para o trabalho ou escola de até 42% em Copenhague, não é surpresa que os dinamarqueses estejam entre as pessoas mais saudáveis do mundo.
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Exercício aeróbico quase constante
Andar de bicicleta é tão eficaz em proporcionar benefícios para a saúde porque é uma forma de exercício quase constante – e, como a Dinamarca é famosa por seu terreno plano, sua população não tem muitas oportunidades de desfrutar de descidas sem pedalar. “Entre 92% e 99% do tempo em que você está pedalando, você está fisiologicamente ativo o suficiente para obter benefícios para a saúde – mesmo em uma bicicleta elétrica”, diz o Dr. Schipperijin. “Portanto, quase todo o tempo que você passa pedalando é benéfico para a sua saúde, enquanto, se você pratica a maioria dos esportes típicos, com exceção da corrida, apenas entre 30% e 40% do tempo realmente lhe proporciona um benefício para a saúde.”
4 Melhor infraestrutura significa maior adesão
Os dinamarqueses têm uma pequena vantagem injusta, já que a infraestrutura cicloviária disponível torna a experiência de andar sobre duas rodas muito fácil. De extensas redes de ciclovias a grandes estacionamentos e a possibilidade de levar sua bicicleta no transporte público, viajar de bicicleta na Dinamarca não apresenta as mesmas barreiras que em outros países. “Eles fazem isso porque é fácil”, diz Schipperijin. Isso significa que os benefícios para a saúde associados ao ciclismo são mais acessíveis e não se restringem àqueles que o procuram como atividade de lazer ou esportiva.
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Contribui para a felicidade
Os benefícios não se restringem à saúde física, e acredita-se que o ciclismo proporcione diversos benefícios mentais, embora Schipperijin explique que sejam um pouco mais difíceis de quantificar. “Sabemos que a maioria das pessoas o percebe como benéfico e como algo que as distrai, especialmente se passarem por uma área verde, tranquila e agradável. Mas não conseguimos atribuir um valor monetário exato a isso.”
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Melhora o cérebro
Outras pesquisas conseguiram demonstrar seu impacto no cérebro e como ele pode impulsionar a massa cinzenta. Um estudo da UCLA mostrou que o exercício estimula novas conexões celulares nas áreas corticais do cérebro – as regiões responsáveis pelo movimento, sensação, visão, audição e tarefas cognitivas – e até auxilia na reabilitação e regeneração após uma lesão por compressão nervosa.
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Melhora o bem-estar mental
Além disso, acredita-se que o ambiente em que você pedala – e não o aspecto físico de andar de bicicleta – ajuda a melhorar as funções executivas do cérebro, que incluem coisas como sua memória de trabalho, flexibilidade para se adaptar a novas situações ou perspectivas e gerenciamento de impulsos e foco.
Um estudo de 2019 sugeriu que tanto as bicicletas convencionais quanto as elétricas podem proporcionar maior atividade física e interação com o mundo exterior, mas que as bicicletas elétricas podem ser potencialmente melhores – especialmente para adultos mais velhos – porque permitem percorrer distâncias maiores e eliminam algumas das barreiras físicas do ciclismo convencional, permitindo que qualquer pessoa se conecte com a natureza.
No World Happiness Report 2025, a Dinamarca ocupa o 3º lugar no ranking global de felicidade, com pontuação de 7,539 — resultado sustentado por confiança social, liberdade e bem-estar. O uso da bicicleta agrega saúde, reduz o estresse do trânsito e cria espaços urbanos mais humanos, elementos que a matéria associa explicitamente à felicidade e à qualidade de vida dinamarquesa.
Que a bicicleta traz felicidade, todo mundo sabe. Mas ver a ciência corroborando isso é bem interessante.
Fontes: The Telegraph, Bicicleta News.
Foto: Sarah Green.
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