Costuma comer carne ultraprocessada, como presunto, salame e bacon, ou tomar refrigerante todo dia? Você pode estar piorando a saúde do seu cérebro, como indica um novo estudo encabeçado por pesquisadores americanos.
A equipe descobriu que problemas cognitivos aumentam em 17% entre pessoas que consomem pelo menos uma porção de carne ultraprocessada por dia. E, para cada porção de refrigerante consumida, esse aumento no comprometimento cognitivo é de 6%.
Por conter uma série de componentes prejudiciais, alimentos ultraprocessados são associados a problemas de saúde como obesidade, problemas no coração e declínio cognitivo. Na “eleição” dos piores ultraprocessados para a saúde cerebral, dois foram escolhidos por uma pesquisa americana: carnes processadas (bacon, salsicha e presunto) e refrigerantes.
O estudo liderado pela Universidade Virginia Tech, nos Estados Unidos, foi publicado na revista científica The American Journal of Clinical Nutrition em maio. O objetivo era descobrir quais alimentos representavam um risco maior para a saúde do cérebro.
De acordo com os cientistas, o consumo de pelo menos uma porção de carnes processadas diária foi associado a um aumento de 17% no risco de condições cognitivas. Já para cada porção de refrigerante ingerida, a elevação no comprometimento cerebral foi de 6%.
O estudo começou em 2013 e acompanhou 4.750 pessoas com 55 anos ou mais por sete anos, realizando exames de acompanhamento a cada dois anos até 2020. Os participantes eram residentes dos Estados Unidos e a pesquisa foi baseada em dados do Estudo Nacional de Saúde e Aposentadoria dos EUA.
Testes evidenciam alerta com ultraprocessados
A avaliação dos participantes foi baseada nas respostas a questões que testavam a memória, como recordação imediata e tardia. Também foram realizados testes comuns para medir a capacidade cognitiva, como contar números de trás para frente ou subtrair vezes seguidamente. Os exames ajudam a detectar diferentes níveis de comprometimento da função cognitiva, indo casos mais leves até os mais graves.
Segundo um dos autores do artigo, Ben Katz, os resultados são um importante indicador de quando e por que a saúde cerebral piora ao envelhecermos.
“É importante entender quando e por que as pessoas apresentam estágios iniciais de comprometimento cognitivos. Os médicos devem ser capazes de transmitir isso aos seus pacientes e dizer-lhes que essas escolhas alimentares são importantes”, afirma Ben Katz, professor associado de desenvolvimento humano e ciências da família e pesquisador principal do estudo, em comunicado.
E, segundo o pesquisador, os resultados são impressionantes porque tanto o refrigerante quanto as carnes processadas são, de fato, parte substancial da dieta de milhões de pessoas.
Brenda Davy, professora de Nutrição Humana, alimentos e exercícios, que também participou da pesquisa, aconselha prestar atenção ao que se come, ler rótulos e fazer trocas simples de alimentos.
“Por exemplo, existem alguns frios que são mais saudáveis e não ultraprocessados, então os consumidores devem optar por eles”, explica.
“Há coisas que você pode mudar”, disse ela. “É moderação e ser razoável e equilibrado nas suas escolhas alimentares.”
Medidas para melhorar
Pesquisadores afirmam que os resultados do estudo evidenciam a necessidade de ter mais atenção com os alimentos que você come, sendo importante ler rótulos e ter hábitos alimentares saudáveis. Uma das autoras do artigo, Brenda Davy, diz que cozinhar em casa e optar por água ao invés de bebidas açucaradas são medidas eficazes.
“Há coisas que você pode mudar. A moderação e ser razoável em suas escolhas alimentares ajuda no equilíbrio. Aprender habilidades culinárias também pode ser fundamental para seguir uma boa dieta”, ensina a professora da Virginia Tech.
Fontes: Metrópoles, O Globo.
Foto: Getty Images.
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