Uma onda de calor prolongada assola os Estados Unidos há três semanas e autoridades alertam que os últimos dias foram de temperaturas recordes, com algumas cidades passando dos 45 °C. Até esta quinta-feira (29) a tarde o evento climático extremo já causou a morte de 16 pessoas. O estado mais afetado foi o Texas, onde houve a maior parte das vítimas. O Serviço Nacional de Meteorologia estimou que os termômetros podem chegar a 46 ºC pelo menos até sábado (1) e pediu que as pessoas procurem espaços com ar-condicionado e se hidratem.
O calor sem precedentes também atinge o Canadá e agrava a temporada de incêndios florestais que estão fora de controle, piorando ainda mais o cenário. Isso porque céus nublados e opacos pairavam sob milhões de americanos nesta quinta-feira (29), por conta da fumaça dos incêndios vinda do país vizinho. A névoa se espalhou no meio-oeste e leste, em maior intensidade em Nova York, Chicago, Filadélfia e Detroit — levando a condições insalubres e inclusive perigosas para a população.
No Canadá, estima-se que uma área de 8 milhões de hectares já foi perdida pelo fogo e até quarta-feira (28), havia 477 incêndios ativos. Segundo especialistas, o que levou a fumaça para os EUA dessa vez foi um sistema de tempestades. Por conta disso, três cidades americanas foram classificadas como as piores do mundo em qualidade do ar na manhã de hoje, são elas: Chicago, Detroit e Washington.
O Serviço Nacional de Meteorologia emitiu alertas de poluição do ar em vigor até a meia-noite para uma faixa dos EUA que se estende de Wisconsin e norte de Illinois, por Michigan e Ohio e até Nova York, Washington e a Costa Leste.
“A qualidade do ar não é saudável em nenhum canto do estado”, disse a governadora de Nova York, Kathy Hochul, durante uma coletiva de imprensa. “Este é o novo normal para os nova-iorquinos.” No início de junho, a cidade já havia sido afetada por uma névoa, que chamou a atenção pela sua cor alaranjada.
Até a fumaça passar, o governo pediu que cerca de 100 milhões de pessoas evitem sair de casa e utilizem máscaras ao ar livre. Além disso, centenas de voos foram cancelados. Autoridades também alertaram sobre sintomas da poluição a serem observados nos próximos dias, como dores de cabeça, dificuldade para respirar, olhos e seios da face irritados, dores no peito e ataques de asma, fadiga e garganta irritada e aumento da tosse.
Uma nova pesquisa do Instituto de Pesquisa da Sociedade de Atuários (SOA) descobriu que 53% dos americanos já tiveram algum problema de saúde devido a eventos climáticos extremos – incluindo furacões, tornados, ondas de calor, incêndios florestais e inundações.
Fonte: Um Só Planeta.
Foto: Getty Images.