O Secretário de Energia dos Estados Unidos Chris Wright defendeu na sexta feira (05) a decisão do governo de Donald Trump de bloquear um parque eólico de US$ 6,2 bilhões (R$ 33,6 bilhões) quase concluído na costa de Rhode Island. Ele afirmou que a energia eólica offshore, instalada em alto-mar, aumenta os preços da eletricidade e minimizou os empregos em jogo.
Especialistas acusaram Wright de simplificar excessivamente a economia da energia eólica offshore, observando que, embora exija uma quantidade significativa de capital inicial para construir um projeto, esperava-se que criasse mais de 55 mil empregos até o final da década e eletricidade suficiente para abastecer 22 milhões de residências a baixo custo. Hoje, o governo Trump adota medidas para estrangular a indústria nascente.
Um ex-executivo de fracking, Wright disse que o foco nos EUA para a transição para longe dos combustíveis fósseis prejudicou o país. Ele disse que pretende levar essa mensagem em uma viagem de múltiplas etapas na próxima semana à Europa, onde incentivará os países a comprar mais gás americano.
Os Estados Unidos são atualmente o maior exportador mundial de gás natural liquefeito, bem como o maior produtor de petróleo.
Ele chamou o Acordo de Paris de 2015, no qual os Estados Unidos e quase todos os outros países se comprometeram a reduzir os gases de efeito estufa, de “bobo”.
“As mudanças climáticas, para impactar a qualidade da sua vida, não são incrivelmente importantes”, disse Wright. “Na verdade, se não estivesse nas notícias, na mídia, você não saberia.”
Centenas dos principais cientistas do mundo reunidos pelas Nações Unidas descobriram que os gases de efeito estufa da queima de carvão, petróleo e gás estão aquecendo o planeta e já têm efeitos profundos nas comunidades, aumentando a frequência e intensidade de ondas de calor, incêndios florestais, secas, inundações e outros eventos climáticos extremos.
No início deste ano, Wright escolheu a dedo um grupo de pessoas que rejeitam o consenso científico sobre as mudanças climáticas para escrever um relatório minimizando o aquecimento global. Na sexta-feira, ele argumentou que projetos de energia renovável desenvolvidos com o objetivo de reduzir os combustíveis fósseis não eram benéficos para os Estados Unidos.
Ele comparou a decisão do governo Trump de estrangular a indústria eólica offshore ao oleoduto Keystone XL, que teria transportado petróleo com alto teor de carbono das areias canadenses para a costa do Golfo. O Keystone foi bloqueado pelo governo de Barack Obama e posteriormente pelo governo de Joe Biden devido a preocupações com as mudanças climáticas.
“A diferença é que, nesse exemplo, é uma enorme quantidade de petróleo que significaria empregos para a América”, disse Wright.
De acordo com a America’s Clean Power, um grupo da indústria de energia renovável, o setor eólico offshore sustenta 25 mil empregos nos Estados Unidos.
Na sexta-feira, Wright disse que as nações europeias alimentadas por turbinas eólicas offshore tinham preços altos de eletricidade. “Não queremos estar na corrida pela eletricidade mais cara do mundo”, disse ele. “Queremos estar na corrida pela eletricidade mais acessível do mundo.”
Jesse Jenkins, professor associado de energia da Universidade de Princeton, chamou os argumentos de Wright de superficiais.
“Ele está fazendo a clássica correlação igual a causalidade”, disse Jenkins. “As razões pelas quais esses lugares se voltaram tão fortemente para as energias renováveis é que eles não têm acesso a combustíveis fósseis baratos e não querem depender inteiramente de recursos importados.”
Jenkins disse que a afirmação de Wright de que a energia eólica e solar levou a preços mais altos de eletricidade nos Estados Unidos era falsa. “Não há evidências para isso”, disse ele, acrescentando que em muitas partes do país, o oposto era verdadeiro, com as energias renováveis reduzindo o custo da eletricidade.
Esperava-se que o projeto Revolution Wind em Rhode Island gerasse eletricidade para mais de 350 mil residências a 9,8 centavos de dólar por quilowatt-hora, uma taxa que seria fixada por 20 anos e é mais barata que o custo médio de eletricidade na Nova Inglaterra, de acordo com a America’s Clean Power.
Eric Hines, que dirige o programa de pós-graduação em energia eólica offshore na Universidade Tufts, reconheceu que os projetos eólicos offshore atualmente exigem subsídios substanciais para serem bem-sucedidos. Mas argumentou que os estados determinaram que a energia eólica offshore traria benefícios significativos.
“Há uma oportunidade para um enorme número de empregos sustentáveis e uma oportunidade para construir essa infraestrutura que pode durar por gerações, momento em que a eletricidade será muito menos cara do que qualquer um pode imaginar”, disse Hines, referindo-se à energia eólica.
O secretário Wright disse que a ordem abrupta de interrupção do trabalho para o Revolution Wind foi emitida porque o governo Biden agiu apressadamente quando emitiu suas licenças, algo que a empresa líder do projeto e líderes estaduais disseram não ser verdade.
A Orsted, a empresa dinamarquesa que desenvolve o Revolution Wind, está processando o governo Trump pela paralisação do trabalho, chamando-a de caprichosa e arbitrária. Separadamente, os estados americanos Connecticut e Rhode Island também estão processando o governo para anular a ordem de interrupção do projeto.
Wright sugeriu, sem citar provas, que uma pá de turbina eólica danificada de um projeto diferente, o Vineyard Wind, que apareceu nas praias de Nantucket no ano passado, ocorreu porque essas aprovações foram apressadas. Wright culpou o que ele descreveu como uma ênfase mal colocada no governo Biden em enfrentar as mudanças climáticas e promover energia limpa.
“Estes foram licenciados bastante rapidamente”, disse Wright. “Se você faz algo rápido e rapidamente, porque estamos em uma crise e isso deve acontecer, coisas ruins acontecem.”
O Vineyard Wind, em Massachusetts, solicitou licenças em 2017 e foi aprovado em 2021. O Revolution Wind passou por nove anos de revisões federais e estaduais antes de ser aprovado em 2023.
As observações de Wright ocorreram enquanto o governo Trump acelerou radicalmente as licenças para petróleo, gás e mineração porque o presidente afirmou que os Estados Unidos enfrentam uma crise energética.
A Casa Branca tomou a medida extraordinária de instruir meia dúzia de agências a elaborarem planos para restringir a indústria eólica offshore do país, enquanto intensifica o ataque governamental a uma fonte de energia renovável que o presidente Donald Trump tem criticado como feia, cara e ineficiente.
Agências que normalmente pouco têm a ver com energia eólica offshore foram mobilizadas, disseram as fontes. O Departamento de Saúde e Serviços Humanos, por exemplo, avalia se turbinas emitem campos eletromagnéticos capazes de prejudicar a saúde humana. Já o Departamento de Defesa investiga se os projetos podem representar riscos à segurança nacional.
Trump mantém críticas à energia eólica desde que perdeu, há 14 anos, uma batalha para barrar um parque próximo a um de seus campos de golfe na Escócia. Durante a campanha presidencial de 2024, atacou duramente fontes renováveis e prometeu a executivos de petróleo e gás mudanças regulatórias que favorecessem o setor.
Fonte: Folha SP, New York Times, Estadão, O Globo.
Foto: Ian Forsyth/Bloomberg.
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