As alterações climáticas irão provavelmente causar um aumento acentuado das mortes por calor extremo, superando substancialmente qualquer diminuição das mortes relacionadas com o frio em toda a Europa.
Um estudo de modelização foi liderado por investigadores do Laboratório de Modelagem Ambiental e Saúde (EHM) da London School of Hygiene & Tropical Medicine (LSHTM) e publicado na Nature Medicine.
“Este estudo fornece evidências convincentes de que o aumento acentuado das mortes relacionadas com o calor excederá em muito qualquer queda relacionada com o frio, resultando num aumento líquido da mortalidade em toda a Europa”, diz o professor Antonio Gasparrini, autor sénior do artigo e líder do EHM-Lab na LSHTM.
“Estes resultados desmascaram as teorias propostas de efeitos ‘benéficos’ das alterações climáticas, muitas vezes propostas em oposição a políticas vitais de mitigação que devem ser implementadas o mais rápido possível”.
O estudo revela que as alterações climáticas poderão resultar diretamente em mais de 2,3 milhões de mortes adicionais relacionadas com a temperatura em 854 cidades europeias até 2099 se as emissões de carbono não forem reduzidas.
Os investigadores dizem que 70% destas mortes podem ser evitadas se forem tomadas medidas rápidas.
Quais as cidades europeias que vão registar mais mortes relacionadas com a temperatura?
Projeta-se que Barcelona tenha o maior número de mortos relacionados com a temperatura até o final do século, com 246.082. Seguem-se duas cidades italianas: Roma com uma projeção de 147.738 mortes e Nápoles com 147.248.
Em quarto lugar da lista está outra cidade espanhola Madrid (129.716) e depois mais uma cidade italiana em quinta, Milão (110,131).
Atenas com uma projeção de 87.523 mortes surge de seguida, antes de Valência (67.519), Marselha (51,306), Bucareste (47.468) e Génova (36.338) para completar as 10 cidades mais afetadas.
Os investigadores dizem que devido às suas grandes populações, o maior número de mortes relacionadas com a temperatura é projetado nas cidades mediterrânicas mais populosas. Ainda assim, muitas cidades mais pequenas de Malta, Espanha e Itália também provavelmente serão gravemente afetadas.
Longe do Mediterrâneo, espera-se que os impactos sejam menos graves. Outras capitais europeias como Paris poderão ver um aumento menor, mas ainda significativo, tanto nas mortes relacionadas com o frio como o calor.
Mais a norte, nas Ilhas Britânicas e na Escandinávia, o estudo mostra que pode haver uma diminuição líquida nas mortes relacionadas com a temperatura. Os números projetados em Londres, por exemplo, mostram um decréscimo de 27.455 até ao final do século.
Mas, apontam os investigadores, esta queda é largamente superada pelos aumentos no resto da Europa, resultando em 2,3 milhões de mortes adicionais resultantes da temperatura em todo o continente.
Podem as cidades da Europa adaptar-se ao aumento das temperaturas?
A Europa está se aquecendo mais rápido do que qualquer outro continente da Terra. Os dados climáticos atuais mostram que as temperaturas estão subindo no continente ao dobro da taxa média global.
Os números projetados são surpreendentes, mas um aumento nas mortes não é o único problema potencial que a Europa pode enfrentar à medida que se aquece.
“As mortes relacionadas com o calor são apenas uma medida dos impactos na saúde do aumento das temperaturas. O calor extremo mata, mas também causa uma ampla gama de problemas de saúde graves”, diz Madeleine Thomson, chefe de impactos climáticos e adaptação da fundação global de caridade Wellcome.
“Tem sido associado a um aumento do risco de doenças cardiovasculares, abortos espontâneos e problemas de saúde mental”.
Thomson acrescenta que não estamos devidamente preparados para os efeitos que isso terá na nossa saúde. As cidades precisam de se adaptar rapidamente para começarem a lidar com o aumento das temperaturas. Mudanças como a adição de espaços verdes ou vias navegáveis podem ajudar a resfriar ambientes urbanos onde o calor fica preso por edifícios e grandes quantidades de asfalto ou cimento.
No entanto, a adaptação por si só não é suficiente. O estudo sugere que mesmo que fossem feitos enormes esforços para adaptar as cidades às mudanças de temperatura, isso não seria suficiente para equilibrar o aumento dos riscos para a saúde devido à exposição ao calor, especialmente nas áreas mais vulneráveis como a região do Mediterrâneo, a Europa Central e os Balcãs.
“O futuro está nas nossas mãos”. Cientistas do clima partilham soluções após 2024 ter sido declarado o ano mais quente da história.
Apenas cortes significativos e rápidos nas emissões de carbono demonstraram reduzir o número de mortes por calor extremo.
“Os nossos resultados salientam a necessidade urgente de perseguir agressivamente tanto a mitigação das alterações climáticas como a adaptação ao aumento do calor”, diz Pierre Masselot, autor principal do EHM-Lab no LSHTM.
“Isto é especialmente crítico na zona do Mediterrâneo onde, se nada para feito, as consequências podem ser terríveis”.
Fonte: Euronews.
Foto: Cecilia Fabiano/LaPresse via AP.
Seja o primeiro