Uma série de aproximadamente 5.200 buracos que se estende por quase 1,5 quilômetros pelo Vale de Pisco, no sul dos Andes peruanos, tem intrigado pesquisadores por quase um século.
Um novo olhar sobre o local, conhecido como Monte Sierpe, ou “monte da serpente”, pode ajudar arqueólogos a decifrar por que povos antigos o construíram centenas de anos atrás. A “faixa de buracos”, como é informalmente chamada, ganhou atenção pela primeira vez quando a National Geographic publicou fotos aéreas do local em 1933.
No entanto, não existem registros escritos relacionados à formação, deixando seu propósito aberto a interpretações — e houve muitas. As hipóteses sobre o uso dos buracos incluíram defesa, contabilidade, armazenamento, jardinagem, coleta de água e captura de neblina.
Pessoas que apoiam a teoria dos astronautas antigos, uma crença de que alienígenas são reais e moldaram as civilizações antigas na Terra, também sugeriram conexões extraterrestres.
Agora, novas filmagens de drone e uma análise microbotânica de grãos de pólen encontrados dentro dos buracos estão levando pesquisadores a sugerir que o local serviu inicialmente como um movimentado mercado para uma civilização pré-inca e, posteriormente, como um método de contabilidade para os Incas, de acordo com um estudo publicado em 10 de novembro na revista Antiquity.
“Por que povos antigos fariam mais de 5.000 buracos nas encostas do sul do Peru?”, questionou o autor principal do estudo, Dr. Jacob Bongers, arqueólogo digital da Universidade de Sydney e pesquisador visitante do Instituto de Pesquisa do Museu Australiano
“Não sabemos por que eles estão aqui, mas produzimos novos dados promissores que fornecem pistas importantes e apoiam novas teorias sobre o uso do local.”
Olhando para o passado
A enorme escala do Monte Sierpe tem dificultado seu estudo, mas a tecnologia de drones permitiu uma nova perspectiva, disse o coautor do estudo Charles Stanish, professor do Departamento de Antropologia da Universidade do Sul da Flórida.
Cada buraco tem uma largura de 1 a 2 metros e uma profundidade de 0,5 a 1 metro. As fotografias de drone mostram que eles estão organizados em aproximadamente 60 seções distintas, separadas por espaços vazios, segundo Bongers.
Sua equipe também conseguiu identificar padrões — por exemplo, uma seção de 12 fileiras que alternam entre sete e oito buracos, sugerindo que a organização não é aleatória, acrescentou ele.
Grãos de pólen antigos encontrados dentro dos buracos indicam a presença de cultivos como milho, além de plantas silvestres, incluindo juncos e salgueiros, que tradicionalmente eram usados para fazer cestos, observou Bongers.
Cultivos e outros bens podem ter sido colocados nesses cestos ou depositados nos buracos, que possivelmente eram revestidos com material vegetal. É possível que estruturas também tenham sido construídas sobre ou próximas aos buracos, disse Bongers, mas não há evidências remanescentes de qualquer arquitetura que possa ter existido.
A equipe acredita que povos indígenas do Reino Chincha pré-inca, da costa e das terras altas do Peru, podem ter vindo para trocar mercadorias e fazer escambo usando seus próprios produtos, em vez de moeda.
“Talvez outros recursos importantes como algodão, coca, milho e pimentas tenham sido colocados nos buracos e trocados”, disse Bongers. “Por exemplo, um certo número de buracos contendo milho equivaleria a um certo número de buracos contendo outro tipo de mercadoria, como algodão ou coca.”
As evidências claras fornecidas pelo pólen ajudam a descartar muitos dos outros usos propostos para o local, disse Dr. Dennis Ogburn, professor associado do departamento de antropologia da Universidade da Carolina do Norte em Charlotte. Ogburn não participou do novo estudo.
“Monte Sierpe é um local que tem sido verdadeiramente um mistério na arqueologia andina, e estou empolgado em ver esta pesquisa sendo realizada”, escreveu Ogburn em um e-mail.
Investigando uma paisagem modificada
A datação dos buracos sugere que o local foi usado entre 600 e 700 anos atrás.
Enquanto a equipe ainda está realizando mais datações por radiocarbono para determinar uma linha do tempo precisa, eles acreditam que foi construído durante o Período Intermediário Tardio do Peru, entre 1000 e 1400 d.C., o que coincide com o uso do local pela civilização pré-inca.
Pólen de plantas cítricas, introduzidas na região durante o período colonial entre 1531 e 1825, sugere que o local ainda estava em uso após a queda do Império Inca em 1532, quando os espanhóis colonizaram o Peru.
O local provavelmente foi abandonado “porque os espanhóis não conseguiram encontrar uma maneira de integrar o sítio à sua expansão econômica”, disse Bongers.
É possível que Monte Sierpe inicialmente incluísse apenas algumas seções de buracos como local de trocas comerciais antes de ser expandido sob o império Inca. Ou pode ter sido concluído antes da chegada dos Incas. De qualquer forma, a equipe acredita que os Incas usavam o local como um dispositivo de contabilidade em larga escala.
Monte Sierpe estava idealmente localizado para trocas comerciais e contabilidade, próximo a uma rede de estradas pré-hispânicas e entre dois importantes sítios Incas chamados Tambo Colorado e Lima La Vieja.
Preservando o patrimônio ancestral
Enquanto novas pesquisas buscam desvendar os segredos de Monte Sierpe, futuras descobertas podem fornecer um vislumbre de um pedaço da história que não foi bem preservado.
“Os Andes é uma das poucas regiões do mundo onde antigas sociedades em larga escala, como o Império Inca, se desenvolveram, mas não há evidências fortes de moedas ou sistemas de escrita pré-hispânicos”, disse Bongers.
Dr. Christian Mader, líder de grupo de pesquisa no Centro de Estudos sobre Dependência e Escravidão da Universidade de Bonn, na Alemanha, acredita que o artigo é uma importante contribuição para a arqueologia andina, bem como para o estudo das economias antigas.
Embora ele não tenha participado desta pesquisa, seu trabalho tem se concentrado nas economias e trocas comerciais pré-hispânicas.
“A proposta de que o local serviu como mercado durante o período Intermediário Tardio e como um dispositivo de contabilidade para mercadorias e tributos sob o Império Inca é interessante e convincente”, escreveu Mader por e-mail.
“E este estudo ilustra o quanto ainda temos que aprender sobre os mecanismos econômicos indígenas.”
Monte Sierpe apresenta um enigma de difícil interpretação, disse Bongers, e parte do desafio está em apresentar hipóteses, em vez de argumentos definitivos, que possam ser posteriormente testadas para melhor compreender o patrimônio local.
“As narrativas que construímos sobre o patrimônio cultural local têm um impacto real”, afirmou Bongers. “É crucial garantir que tais narrativas incorporem perspectivas indígenas e evidências arqueológicas para representar com precisão o patrimônio local.”
Fonte: CNN.
Foto:C. Stanish; Antiquity Publications/Divulgação.
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