Há pouco menos de um ano atrás, em março, astrônomos visualizaram um cometa desconhecido até então, passando pela órbita de Júpiter, planeta que no último ano esteve a cerca de 590 milhões de quilômetros de distância da Terra.
Depois de uma longa viagem pelo espaço sideral, este novato nos registros astronômicos, o C/2022 E3 (ZTF), deve iluminar os céus de nosso planeta nos meses de janeiro e fevereiro, possivelmente visível a olho nu.
Se este cometa continuar com sua tendência atual de brilho, deve ser fácil detectá-lo com binóculos ou um telescópio, afirmou o jornal britânico Daily Mail.
No Hemisfério Sul, será necessário esperar o início de fevereiro para começar a caça ao cometa. No Norte, ele deve ser visualizado antes, ainda em janeiro, no céu da manhã, passando entre as estrelas Ursa Maior e Ursa Menor.
A proximidade do C/2022 E3 (ZTF) com a Terra não deve ultrapassar 42,5 mil quilômetros durante a passagem dele por aqui.
“Não se espera que este cometa seja o espetáculo que o cometa NEOWISE foi em 2020”, disse Preston Dyches, da NASA, em um vídeo compartilhado pela agência espacial dos Estados Unidos.
“Mas ainda é uma oportunidade incrível de fazer uma conexão pessoal com um visitante gelado vindo de fora do Sistema Solar”, afirma o cientista. Os cometas são feitos de gelo, gás e rochas, e por isso ganham o apelido de “icebergs espaciais”.
Em março, astrônomos da Califórnia descobriram o C/2022 E3 (ZTF) em sua passagem por Júpiter. No último dia 22 de dezembro, cientistas tiraram a primeira foto detalhada revelando o perfil do novo cometa.
Fonte: Um Só Planeta.
Foto: Dan Bartlett/NASA.