A ONU está em uma missão contra o tempo para evitar um desastre ecológico no Mar Vermelho. Um navio abandonado que carrega 1,1 milhão de barris de petróleo bruto pode causar uma catástrofe ambiental se pegar fogo – o que especialistas dizem que está perto de acontecer.
Segundo a Euronews, o navio chamado Safer pertence ao governo do Iêmen, mas foi abandonado quando o país entrou em guerra civil em 2015. Com as condições se deteriorando, um desastre está próximo, mas ONU afirma estar agora mais próxima de conseguir evitar o pior.
Após anos buscando arrecadações para a missão estimada em 120 milhões de euros, a organização enfim comprou um navio para remover o combustível que está no Safer, e deu início no último dia 30 à operação que deve durar até seis semanas. O navio está encalhado a 31 quilômetros a noroeste da cidade iemenita de Hodeidah.
“Estamos muito felizes por estar no local onde podemos começar o trabalho”, disse David Gressly, coordenador da ONU para o Iêmen. “Se tudo correr conforme o planejado, em algum momento no final de junho ou início de julho poderemos dizer que a fase crítica da transferência do petróleo pode ser concluída”, comentou Achim Steiner, líder do Programa das Nações Unidas para o Desenvolvimento (PNUD).
Potencial dano a milhões de pessoas e ao meio ambiente
Especialistas dizem que o navio-tanque, em péssimas condições, corre o risco de quebrar, explodir ou pegar fogo – o que representaria uma grande ameaça humanitária e ambiental.
Os 1,1 milhão de barris do Safer são quatro vezes mais do que o petróleo derramado no desastre do Exxon Valdez em 1989, no Alasca, em uma das piores catástrofes ambientais do mundo, segundo a ONU.
“Um grande derramamento devastaria as comunidades pesqueiras na costa do Mar Vermelho do Iêmen, provavelmente acabando com os meios de subsistência de 200 mil pessoas imediatamente. Comunidades inteiras seriam expostas a toxinas, com risco de vida. O ar altamente poluído afetaria milhões”, alerta uma nota do PNUD a respeito.
Um desastre também causaria o fechamento dos portos de Hodeidah e Salif, que são pontos importantes para a entrada de ajuda humanitária no país, que foi devastado pela guerra e onde 17 milhões de pessoas precisam de assistência alimentar. As usinas de dessalinização também fechariam, tirando uma fonte de água para milhões de pessoas.
“O petróleo do Safer pode atingir a costa africana e afetar qualquer país do Mar Vermelho. O impacto ambiental nos recifes de corais, manguezais e várias formas de vida marinha seria grave. “Os estoques de peixes levariam 25 anos para se recuperar”, acrescenta o PNUD.
Fonte: Um Só Planeta, Euronews.
Foto: Daniel Acker/Bloomberg/Getty.