Como sua mente te leva a ignorar a crise climática – mesmo com recordes de temperatura do planeta?

Em junho passado, uma onda de calor atingiu Los Angeles, na Califórnia e trouxe um recorde de altas temperaturas – a mesma cidade agora em janeiro de 2025 está enfrentando seus piores incêndios e fora de época, no inverno local, pois segue seca e quente. Condições climáticas extremas como essa se tornaram a norma à medida que o planeta se aquece.

Com o ano de 2025 apenas começando já com o mundo observando eventos extremos, os cientistas estão mais uma vez soando o alarme sobre um marco climático ameaçador: 2024 foi o ano mais quente já registrado.

De acordo com várias autoridades importantes, esse também foi o primeiro ano em que o planeta ultrapassou a meta de aquecimento global de 1,5ºC estabelecida no Acordo Climático de Paris.

Mas, daqui a alguns anos, é improvável que você se lembre de 2024 como um ano especialmente quente, porque também será um dos anos mais frios do resto de sua vida.

À medida que a humanidade continua queimando combustíveis fósseis e aquecendo a Terra, no futuro você olhará para trás e verá o presente como uma época de clima mais calmo, invernos com mais neve e temperaturas mais amenas. Para as crianças nascidas hoje, as condições climáticas mais quentes e tempestuosas do futuro parecerão normais.

Isso se deve a um truque mental conhecido como “síndrome da mudança da linha de base”, que faz com que as pessoas se acostumem a quaisquer condições ambientais que estejam vivenciando no momento. Esse fenômeno pode levar a uma erosão gradual dos padrões ambientais da sociedade, uma tolerância ilusória, quer esses padrões digam respeito a níveis aceitáveis de poluição do ar ou ao número de peixes no mar.

No que diz respeito à mudança climática, essa síndrome da mudança da linha de base pode estar fazendo com que a sociedade normalize temperaturas progressivamente mais altas – e uma série de outros impactos planetários. Alguns especialistas acreditam que esse é um problema sério.

“Resolver a mudança climática exige mudanças significativas no comportamento individual e coletivo”, diz Masashi Soga, ecologista da Universidade de Tóquio. “A síndrome da mudança da linha de base pode atuar como uma barreira poderosa ao reduzir o reconhecimento social do problema.”

Calor recorde no planeta

Há um ano, os cientistas climáticos estavam falando sobre um novo recorde dramático de temperatura. O ano de 2023 não foi apenas o mais quente em quase 175 anos de registro, mas também foi aproximadamente 0,15ºC mais quente do que 2016, o ano mais quente registrado anteriormente.

Em termos planetários, isso é considerado um grande salto. Só que os cientistas da agência europeia Copernicus já afirmaram que 2024 foi ainda mais quente.

“Os últimos dois anos foram meio que superalimentados”, afirma Gavin Schmidt, diretor do Instituto Goddard de Estudos Espaciais da Nasa, que reúne o registro de temperatura global da agência a partir de milhares de estações meteorológicas, boias oceânicas e observatórios baseados em navios. Embora Schmidt diga que as temperaturas vêm aumentando gradualmente desde a década de 1970 e subindo em um ritmo mais rápido na última década, “2023 e 24 realmente se destacam”.

De qualquer forma, as temperaturas continuarão a subir enquanto os seres humanos continuarem adicionando dióxido de carbono à atmosfera. Na próxima década, diz Schmidt, é provável que o mundo ultrapasse permanentemente o limite de aquecimento de 1,5ºC, o que significa que o planeta o ultrapassará de forma consistente na maioria dos anos, se não em todos.

A partir daí, o futuro parece cada vez mais quente, com as políticas climáticas atuais levando a um aquecimento de aproximadamente 3ºC até 2100. Junto com o aumento das temperaturas, os cientistas esperam que continuemos a ver um aumento nas chuvas extremas, dias excessivamente quentes e desastres relacionados ao clima, como incêndios florestais e secas.

“A cada décimo de grau, esses fenômenos se tornarão mais intensos e mais fortes”, diz Schmidt.

O desafio intergeracional das mudanças climáticas

Embora as mudanças no sistema climático da Terra sejam profundas, as pesquisas sugerem que a maioria dos norte-americanos e de muitas pessoas no mundo todo não estão muito preocupadas com a crise planetária. Alguns ainda negam os fatos básicos da mudança climática.

Mas para a maioria que aceita que o aquecimento causado pelo homem está ocorrendo, outros fatores sociais e psicológicos, como a síndrome da mudança da linha de base, podem estar atenuando sua preocupação.

O conceito da síndrome da linha de base variável foi desenvolvido pela primeira vez na década de 1990 no contexto da pesca. Os pesquisadores descobriram que os pescadores mais jovens geralmente consideravam os estoques de peixes atuais como normais, mesmo quando as gerações mais velhas os consideravam como declínios drásticos.

Desde então, os cientistas encontraram evidências de que as gerações mais jovens tendem a ter expectativas ambientais mais baixas do que as mais velhas em uma ampla gama de contextos, desde a biodiversidade até a abundância de recursos naturais.

“Em princípio, a síndrome da mudança da linha de base é relevante para todos os desafios ambientais”, explica Soga, da Universidade de Tóquio.

Isso inclui as mudanças climáticas. Em um artigo de revisão recente sobre como as linhas de base ambientais mudam entre as gerações, Soga e seus colegas encontraram “muitos estudos” que indicam que as pessoas têm dificuldade para perceber mudanças graduais no clima.

“Os indivíduos mais jovens, em comparação com os mais velhos, geralmente têm menos probabilidade de perceber mudanças nos padrões climáticos, como aumentos de chuva ou temperatura”, diz Soga.

A mudança das linhas de base está atrasando o progresso climático?

Soga se preocupa com o fato de que a mudança da síndrome da linha de base pode estar impedindo o progresso ambiental. Se a nossa compreensão coletiva do que é um ambiente “intocado” se deteriorar com o tempo, isso poderá diminuir o apoio a políticas de conservação ambiciosas e fazer com que os legisladores estabeleçam metas mais fracas. Isso também poderia prejudicar a disposição das pessoas de agir por conta própria.

“Estudos mostram que as pessoas que têm uma forte percepção da degradação ambiental têm maior probabilidade de tomar mais medidas de conservação”, afirma Soga.

Fonte: National Geographic.

Foto: Ty Oneil, Ap Photo.